“我已经签了买房合同，但我后悔了，不想继续交易。我的定金还能退吗？”
在房地产交易中，一些买家在签署购买合同并解除条件（Subject Removal）后，可能会因为自身财务状况的变化或市场整体环境的改变而改变主意。这种情况在购买期房（楼花）时尤为常见，因为从签约到交房的时间跨度较长，期间可能会发生意想不到的变化。在这种情况下，买家将面临什么后果？通常，买家已经支付了一笔不菲的定金，他们最关心的是这笔钱还能不能拿回来。
在普通法下，这种情况被称为违约（Breach of Contract）。违约方通常需要赔偿无过错方所遭受的实际损失。如果没有损失，则无需赔偿。在许多交易中，定金不能仅仅因为违约就被没收，因为它往往与实际损失不符。即使合同规定定金将被没收，法院也常将其视为“惩罚性条款”（Penalty Clause）并宣布其无效。
这是否意味着，如果卖家能以原价重新上市并将房产卖出，甚至在市场好的时候卖出更高的价格，在实际上没有遭受损失的情况下，违约的买家就能拿回定金呢？
著名的 Tang v. Zhang, 2013 BCCA 52 案告诉我们，买家想拿回定金并不是那么容易的。
在这个案例中，买家张先生和卖家唐先生签署了一份总价 203 万加元的房产购买合同。买家支付了 10 万加元的定金。合同规定，如果买家违约，定金将作为损害赔偿被绝对没收。当买家违约并在成交前不想继续交易时，卖家很快以更高的价格转售了该房产。
BC 省最高法院（Supreme Court）最初裁定买家可以拿回定金，依据是普通法关于违约的一般原则，即“无损失则无赔偿”。然而，卖家不服判决，上诉至 BC 省上诉法院（Court of Appeal）。上诉法院推翻了最高法院的裁决，判定定金不予退还。
上诉法院的判决理由基于一百多年前英国法院的一项判决 Howe v. Smith (1884)。该判决认为，在房地产交易中，定金是一种“诚意金”（Earnest Money），用于约束交易并鼓励买家完成交易。一旦买家违约，定金即不可退还。
上诉法院认为，这一英国判例已被加拿大法院采纳，因此应适用于本案。因此，尽管卖家唐先生并未因买家违约而遭受损失，甚至因转售房产而获利，但他仍有权保留这笔定金，从而获得了“双重利润”。